Budapest: ¿Qué fue del imperio austrohúngaro?

Parece que las tribus magiares procedentes del Báltico se asentaron en la cuenca de los Cárpatos allá por el siglo IX. Fundaron un reino bajo los auspicios de Arpad. Años mas tarde su tataranieto, viendo que era lo que estaba de moda en la Europa occidental, se convierte al cristianismo y toma el nombre de Istvan (Esteban). El reino crece y empieza a entrar en disputas con los otomanos. Uno de los grandes defensores del cristianismo frente a los turcos fue el monarca Matías Corvino. Se casó en una iglesia de Buda y por eso lleva su nombre. Pero los reyes posteriores empezaron a mostrar síntomas de debilidad. En 1526 el rey Luis II de Hungría muere en la batalla de Mohacs a 170 kilómetros de Budapest derrotado por el ejército de Solimán el Magnífico. Con Buda ocupada por los otomanos y sin monarca, los nobles húngaros recurren al Imperio Sacro Romano Germánico regido por la dinastía de los Habsburgo. Fernando I, hermano del emperador Carlos V, se hace con el trono magiar. Los Habsburgo mantendrían su dominio sobre el territorio varios siglos. No obstante, los magiares siempre tuvieron anhelos de separarse de la monarquía austriaca. En 1848 los Habsburgo tuvueron que sofocar una revuelta liderada por políticos e intelectuales húngaros (El lider Lajos Kossuth tiene monumentos, plazas y placas en su honor en Budapest). Ello dio lugar a la firma del compromiso austrohúngaro en 1867 (uno de los firmantes fue Ferenc Deak que tiene una plaza en Belvaros). Nace así un nuevo estado: el Imperio Austrohúngaro que reconocía la autonomía del territorio magiar. A finales del siglo XIX, la monarquía austrohúngara celebró el milenario de existencia de la nación magiar y buena parte de los monumentos que pueden verse en Budapest datan de esa época y otros fueron reconstruídos para la ocasión (Castillo de Buda, Bastión de los pescadores, Parlamento, la plaza de los héroes...) La etapa soviética también dejó su marca en la ciudad de Budapest sobre todo en los barrios del norte con enormes bloques de edificios al estilo de viviendas sociales.

Tailandia: el norte

Al norte de la capital Bangkok, se situan dos enclaves importantes: Chiang Mai y Chiang Rai. Cuanto mas al norte la zona se vuelve mas abrupta y montañosa. Chiang Mai fue un importante centro de intercambio comercial. Todavía existen restos de la antigua muralla que rodeaba la ciudad. En la actualidad constituye un importante centro turístico que ha contibuÍdo a su desarrollo. En el denominado Triángulo del oro por confluir las fronteras de Laos, la antigua Birmania y Tailandia, se situa Chiang Rai. Fundada por el Rey Mengrai se convirtió en capital del reino Lanna hasta su desplazamiento a la vecina Chiang Mai teniendo un carácter maas rural que esta. En sus montañas habitan distintas etnias como los Akha.

Tailandia: viajando por el sur: Khao Sok

Desde Chiang Rai regresé a Bangkok y, tras una horas de espera en el aeropuerto, volé hasta la ciudad de Surat Thani que constituye la encrucijada para los diferentes puntos del sur. En minivan me desplacé hasta el Parque Nacional de Khao Sok. Allí me alojé en un lodge llamado "Our Jungle House" como base de partida. A unos kilómetros existe un lago de extraordinaria belleza donde se puede pasar la noche en un entorno alucinante.

Tailandia: viajando por el sur: Islas Phi Phi

Desde Khao Sok me trasladé a Krabi donde tomé un Ferry hasta el muelle de Ton Sai en la isla de Phi Phi Don. Esta es la isla principal. Alredeor suyo existen otras islas e islotes deshabitados. Así, a unos kilómetros de Phi Phi Don podemos encontrar Bamboo Island, Monkey Island, Mosquito Island y Ko Phi Phi Leh. Este es el recorrido por las aguas azul turquesa del mar de Andamán donde, adenás, se pueden ver unas secuencias submarinas tomadas en los fondos marinos cerca de Phi Phi Leh.

Bangkok

La capital -Bangkok- quedó para el final. Al contrario que en los viajes organizados, no buscaba hacer compras ni ver cientos de imágenes de Buda. De hecho, aunque los mas importantes estén en Bangkok, cuanquier localidad de cierta importancia en Tailandia tiene varios Wat (Templo). Pero Bangkok es un paso obligado y este es el resumen de mi estancia en la populosa ciudad asiática.